La llegada del Karate al Japón se ubica en el mes de mayo del año 1922, época en la cual el Ministerio de Educación del Japón realizó la Primera Exhibición de Atletismo y Educación Física.
El Maestro Gichin Funakoshi (creador del estilo de karate Shotokan) en su calidad de Presidente de la Asociación de Artes Marciales Okinawenses, y Krayan Shudan (creador del estilo okinawense Chito Ryu), fueron invitados a participar y mostrar las artes marciales okinawenses al Japón.
Sin embargo el karate se originó a partir de los sistemas de combate existentes en la Isla de Okinawa, cuyo origen se remonta al Kempo (Kung Fu o Wushu practicado por los chinos) adaptado a la necesidad inicial de proteger al último rey de Okinawa, Sho Tai.
El karate se popularizó en el Japón, finalizando el Siglo XX, gracias a la influencia del Maestro Gichin Funakoshi, conjuntamente con Jigorō Kanō (creador del Judo), quienes realizaron diversas demostraciones. Durante el año 1929, el Maestro Kenwa Mabuni, creador del estilo de karate Shito Ryu, se instaló en la ciudad de Osaka para enseñar su estilo de karate.
El Karate-do se caracteriza por el empleo de golpes de puño y patadas, aunque no restringe su repertorio sólo a ellos. El "Karate-do" es un arte marcial en el que se coordina la fuerza física y mental (ki), la respiración (kokyu), el equilibrio y la postura (dachi), el correcto giro de cadera, y el movimiento conjunto de extremidades, trasladando gran parte del peso corporal y del centro de gravedad, hacia impacto.
Los cuatro estilos de karate japonés más conocidos en occidente:
1) "Shotokan" (fundado por Gichin Funakoshi), Aunque en Japón, el "estilo" no existe con ese nombre, ya que los derechos de nombre y logo fueron entregados en herencia a la Shotokai, legados directamente por Gichin Funakoshi.
Además, en Japón "Shotokan" es conocido como JKA, Nihon Karate Kyokai, entre otros.
Wado Ryu (por Hironori Ōtsuka)
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